Handytarife mit Vertrag: Laufzeit, Kündigung und Wechsel

Ein Laufzeitvertrag ist die klassische Form des Handytarifs: Der Anbieter stellt monatlich in Rechnung, oft finanziert er das Smartphone mit, und dafür binden Sie sich – im Regelfall für 24 Monate. Ob das der richtige Weg ist, entscheidet sich an drei Punkten: Wollen Sie ein Gerät über die Rate abzahlen, wie sicher ist, dass Netz und Verbrauch in zwei Jahren noch passen, und kommen Sie durch die Bonitätsprüfung?

Der Vergleich oben zeigt die Vertragsfamilien von Telekom, Vodafone, o2 und congstar mit ihren Tarifstufen. Was darunter steht, ist das, was im Warenkorb nicht sichtbar ist: die Laufzeitgrenzen des Telekommunikationsgesetzes, die Kündigungsfristen und der Kündigungsbutton, die Rufnummernmitnahme mitten im Vertrag und die Frage, was vor der Freischaltung mit SCHUFA und Ausweis passiert. Wer keine Bindung will, findet die Alternative auf der Seite zu den Prepaid-Handytarifen.

Wann sich ein Laufzeitvertrag lohnt – und wann nicht

Der Vertrag mit Laufzeit hat gegenüber Prepaid und monatlich kündbaren Tarifen genau einen Vorteil, der Geld wert ist: Der Anbieter finanziert das Smartphone mit und rechnet es über die Rate ab. Wer ohnehin alle zwei Jahre ein neues Gerät will und die Rate nicht mit dem freien Marktpreis vergleichen mag, bekommt Gerät und Tarif aus einer Hand. Dazu kommen Zusatzleistungen, die es in Prepaid-Tarifen selten gibt – eine zweite SIM oder eSIM für Uhr und Tablet unter derselben Nummer, Roaming in der Schweiz und in Großbritannien bei einzelnen Anbietern.

Dem stehen zwei Bindungen gegenüber: an den Anbieter und an den Tarif. Sinkt Ihr Verbrauch, zieht Ihr Netz nicht mehr mit, oder erscheint ein günstigerer Tarif, kommen Sie vor Ablauf der Laufzeit nur heraus, wenn das Gesetz ein Sonderkündigungsrecht gibt – bei einseitigen Vertragsänderungen oder bei nachgewiesen zu langsamem Netz. Wer ein eigenes Gerät hat, braucht die Laufzeit deshalb nicht.

Laufzeit: 24 Monate, 12 Monate oder monatlich kündbar

Die anfängliche Laufzeit eines Verbrauchervertrags darf 24 Monate nicht überschreiten. Zusätzlich muss der Anbieter Ihnen vor dem Abschluss einen Vertrag mit höchstens zwölf Monaten Erstlaufzeit anbieten – nicht zwingend denselben Tarif, oft zu anderen Konditionen, aber er muss auf dem Tisch liegen (§ 56 Abs. 1 TKG). Wer diese Wahl nicht angeboten bekommt, sollte im Warenkorb nach der Laufzeitoption suchen oder nachfragen.

Die dritte Form ist der Vertrag ohne Mindestlaufzeit. Telekom, o2 und congstar führen ihre Tarifstufen auch als monatlich kündbare Flex-Varianten – ohne mitfinanziertes Gerät, dafür ohne Bindung (unsere eigene Produktdatenbank, Stand: 24.09.2026). Die App-Marken fraenk (Telekom-Netz) und SIMon mobile (Vodafone-Netz) verkaufen ausschließlich solche Verträge: fraenk mit 14 Tagen Frist zum Monatsende, SIMon mit einem Monat Frist und der Möglichkeit, den Vertrag bis zu drei Monate zu pausieren (Anbieterangaben, Stand: 24.09.2026). Abgerechnet wird trotzdem monatlich nach Verbrauch – es sind Verträge, keine Prepaid-Karten.

Verlängerung und Kündigung: was das Telekommunikationsgesetz garantiert

Läuft die Erstlaufzeit ab, ohne dass jemand kündigt, verlängert sich der Vertrag stillschweigend – aber nicht mehr um ein weiteres Jahr. Sie können ihn dann jederzeit mit einer Frist von einem Monat kündigen, und der Anbieter muss Sie vor der Verlängerung auf einem dauerhaften Datenträger darauf hinweisen (§ 56 Abs. 3 TKG). Auch die Frist zum Ende der Erstlaufzeit darf bei Verbraucherverträgen, die seit dem 1. März 2022 geschlossen wurden, höchstens einen Monat betragen (§ 309 Nr. 9 BGB). Kosten darf die Kündigung nicht verursachen.

Vorzeitig kündbar ist der Vertrag in drei Fällen. Erstens, wenn der Anbieter die Bedingungen einseitig ändert – etwa den Preis: Er muss Sie mindestens einen und höchstens zwei Monate vorher informieren, und Sie können ohne Frist und ohne Kosten kündigen, es sei denn, die Änderung ist ausschließlich zu Ihrem Vorteil (§ 57 Abs. 1 und 2 TKG). Zweitens, wenn das Netz nachweislich nicht liefert, was vereinbart ist – dann dürfen Sie mindern oder außerordentlich kündigen (§ 57 Abs. 4 TKG); das Nachweisverfahren dafür steht auf der Seite zu den Handytarifen. Drittens, wenn die Kündigungsschaltfläche fehlt: Wer online Verträge abschließen lässt, muss auf seiner Website eine Schaltfläche „Verträge hier kündigen“ mit Bestätigungsseite bereithalten und die Kündigung sofort in Textform bestätigen; fehlt sie, ist der Vertrag jederzeit ohne Frist kündbar (§ 312k BGB).

Zwei weitere Regeln gehören dazu. Bestellen Sie später eine Option oder ein Gerät beim selben Anbieter dazu, verlängert das die ursprüngliche Laufzeit nicht, es sei denn, Sie stimmen der Verlängerung bei der Bestellung ausdrücklich zu (§ 66 Abs. 3 TKG). Und ein online oder telefonisch geschlossener Vertrag lässt sich 14 Tage lang ohne Begründung widerrufen (§ 312g Abs. 1, § 355 BGB) – der im Shop unterschriebene nicht.

Rufnummer mitnehmen und Anbieter wechseln

Die Rufnummer gehört Ihnen, nicht dem Anbieter. Im Mobilfunk können Sie die Mitnahme jederzeit verlangen – auch mitten in der Laufzeit; der alte Vertrag endet dadurch nicht, sondern läuft mit einer neuen Nummer bis zum regulären Ende weiter. Ist der Vertrag beendet, haben Sie für den Antrag mindestens einen Monat Zeit; bei vielen Anbietern sind es 90 Tage. Direkte Entgelte darf Ihnen niemand dafür berechnen (§ 59 TKG). Voraussetzung ist, dass Name, Anschrift und Geburtsdatum bei beiden Anbietern übereinstimmen – die häufigste Fehlerquelle, wenn sich Schreibweisen unterscheiden.

Den Wechsel selbst steuert der aufnehmende Anbieter: Sie beauftragen dort Vertrag und Portierung, alles Weitere läuft zwischen den Unternehmen. Unterbrochen sein darf der Dienst höchstens einen Arbeitstag; für jeden weiteren Arbeitstag schulden die Anbieter 10 € oder 20 % des Monatsentgelts, je nachdem, was höher ist, und für jeden Tag, an dem die Portierung sich verzögert, 10 € (§ 59 Abs. 4 und 6 TKG).

1. Restlaufzeit und Frist klären: Wann endet die Erstlaufzeit, welche Frist steht in der Vertragszusammenfassung?
2. Neuen Tarif bestellen und im Warenkorb die Rufnummernmitnahme mit Wunschtermin beauftragen – oder zuerst kündigen und die Nummer nach dem Vertragsende mitnehmen.
3. Kundendaten abgleichen: Name, Anschrift und Geburtsdatum müssen bei altem und neuem Anbieter identisch sein.
4. Portierungstag abwarten: Die alte Karte funktioniert bis zur Umschaltung, die neue danach; bei eSIM entfällt der Kartenversand.
5. Erste Rechnungen prüfen: Der alte Anbieter darf nach dem Vertragsende nichts mehr berechnen, der neue nur ab dem Portierungstag.

Bonität und Ausweis: was vor der Freischaltung passiert

Ein Laufzeitvertrag ist eine laufende Forderung – der Anbieter streckt Gerät und Leistung vor. Deshalb fragen Mobilfunkanbieter vor der Freischaltung in der Regel bei einer Auskunftei an. Die SCHUFA führt Handyanbieter ausdrücklich unter den Anfragen „außerhalb des Bankenbereichs“ und bewertet sie im neuen Score als eigenes Kriterium: Keine oder eine solche Anfrage in den vergangenen zwölf Monaten bringt die volle Punktzahl, zwei oder drei Anfragen weniger, ab vier Anfragen null Punkte – mehrere Anfragen innerhalb von 28 Tagen zählen dabei als eine (SCHUFA, Stand: 24.09.2026). Wer Verträge für die Familie abschließt, tut das deshalb besser innerhalb von vier Wochen als über Monate verteilt.

Die Identität prüft der Anbieter unabhängig davon. Für Laufzeitverträge verlangt das Gesetz vor der Freischaltung Rufnummer, Name, Anschrift und Geburtsdatum des Kunden und, wenn ein Gerät mitgeliefert wird, dessen Gerätenummer (§ 172 Abs. 1 TKG); die Ausweisprüfung, die § 172 Abs. 2 TKG für Prepaid vorschreibt, wenden die Anbieter in der Praxis auch beim Vertrag an – per Video-Identifikation, in der Postfiliale, mit dem Online-Ausweis oder im Shop.

Netz, eSIM und Ausland: die Unterschiede zwischen den Anbietern

Bei der Grundleistung – Allnet-Flat, Datenpaket, 5G – liegen die vier Vertragsfamilien nah beieinander; im connect-Netztest 01/2026 erreichte die Telekom die Note „überragend“ (975 Punkte), Vodafone und Telefónica jeweils „sehr gut“ (937 Punkte). Die Unterschiede stecken im Drumherum.

Auf Sicherheitsabstand zum eigenen Verbrauch achten: Ist das Inklusivvolumen aufgebraucht, drosseln die Anbieter die Geschwindigkeit; manche Tarife buchen stattdessen kostenpflichtig Volumen nach. Ob eine solche Datenautomatik gilt und ob sie sich abschalten lässt, steht in der Vertragszusammenfassung – im Zweifel ist die nächsthöhere Stufe ohne Automatik günstiger als der kleine Tarif mit.

Welcher Vertrag zu wem passt

Häufige Fragen zu Handytarifen mit Vertrag